各種科幻小說和電影里，利用飛船或巨型火箭將威脅地球的小行星撞開已經司空見慣。但這一招到底管不管用呢?美國國家航空航天局(NASA)將在本月底把一枚專用航天器送入太空，通過實際撞擊小行星來進行實際驗證。

美國“太空”網站6日稱，太空中存在至少2.5萬顆足以威脅地球的小行星。NASA行星防御辦公室負責人林德利·約翰森向記者表示：“我們不想讓地球處于時刻可能被行星撞擊的風險之中，因此我們必須開展相關的防撞擊測試。”據(jù)稱，NASA對此實施的“行星防御”任務被命名為“雙行星重新定向測試(DART)”，整個項目的花費高達3.3億美元。

按計劃，這個重約550公斤的特殊航天器將于當?shù)貢r間11月23日搭乘SpaceX公司的“獵鷹9”火箭升空，并在明年9月底之前在距離地球約1094萬公里的太空，以2.4萬公里的時速撞上目標小行星。考慮到后者的直徑約160米，預計這次撞擊對它而言無關痛癢，最多只能改變飛行線路。

但這正是科學家們所需要的。報道稱，這次撞擊對小行星運行軌跡的影響以及后續(xù)反應可以通過地球上的天文望遠鏡觀測到。該航天器在撞擊之前還會釋放帶有攝像頭的微型衛(wèi)星，也可以記錄下撞擊的整個過程。經過這次測試，科學家們將了解撞擊能否改變小行星軌跡以及所需的準備時間等。(陳山)

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