奧地利維也納大學維特根斯坦人口學和全球人力資本中心創(chuàng)始人，著名的人口學專家Wolfgang Lutz院士認為，基于該中心的維特根斯坦“快速發(fā)展論”預測，全球人口將在2050年達到87億的峰值。維特根斯坦的“快速發(fā)展”是指整個國家經濟發(fā)展良好并且公民有更多受教育的機會，社會公共健康福利提高，人口死亡率降低等。如果按照維特根斯坦的另一方案——“基線方案”預測，全球人口將在2070年達到96.7億的峰值，隨后緩慢下降。該中心對全球人口峰值的預測比今年7月聯(lián)合國的預測數(shù)據(jù)更低。

上月，聯(lián)合國發(fā)布《世界人口展望2022》報告顯示，從2020年開始，全球人口年增長率低于1%，為1950年以來首次。聯(lián)合國預計，全球人口將于今年11月15日突破80億的里程碑，并且在2030年和2050年之前分別增長至約85億和約97億，到本世紀80年代達到約104億的峰值，到本世紀結束前都保持在這一水平，然后開始下降。

雖然聯(lián)合國的“預測數(shù)據(jù)”在準確性和全面性上頗有聲望，但是，近年來，由Lutz院士領頭的全球人口預測分析受到行業(yè)關注。如果我們仔細分析一下Lutz院士對這些預測背后的“假設”，就會發(fā)現(xiàn)這些結論并不是毫無根據(jù)。

Lutz院士解釋說，有兩個關鍵問題決定了他的預測還是聯(lián)合國的預測最終是否更接近目標：首先，非洲的生育率將以何種速度下降。另一個是生育率非常低的國家，在未來他們的生育率是否會恢復，以及恢復的速度如何。

聯(lián)合國利用每個國家的歷史趨勢來預測人口，并推算其他處于類似條件的國家過去的表現(xiàn)。人口咨詢公司Demographic Intelligence的研究主任Lyman Stone將這種方法比作股票的技術分析，這是一種利用歷史模式并預測它們是否可能再次出現(xiàn)的方法。

相比之下，Lutz院士領導的“維特根斯坦預測”不僅著眼于歷史模式，而且試圖找出為什么出生率上升和下降的原因。聯(lián)合國的模型中沒有將“人口受教育程度”正式納入考慮因素。簡單地說，當人們，尤其是婦女，如果有更多受教育的機會時，生育率就會降低。

對于非洲，聯(lián)合國基于歷史發(fā)展，預測非洲的人口將從現(xiàn)在的13億增長到本世紀末的39億。而一旦把“教育程度”納入研究范圍，維特根斯坦的“基線方案”預測非洲的人口將在這一時期上升到29億。維特根斯坦的另一方案，“快速發(fā)展論”預計，非洲的人口到本世紀末將只達到17億。

針對生育率問題，聯(lián)合國預測2022年至2030年期間，全球50個國家(以及14個領土和屬地)的生育率將上升。相比之下，Lutz院士提出了“低生育率陷阱假說”，即生育率下降到每個婦女1.5個孩子以下的國家很難反彈，例如日本一代人的生育率穩(wěn)定在1.3或1.4個孩子，還有生育率最近滑落到0.8個孩子的韓國。

Lutz院士認為，人口老齡化未必會阻礙一個國家未來經濟發(fā)展，教育是關鍵。“全球人口數(shù)量”僅僅是一個毫無意義的數(shù)字，人口老齡化是不可避免的，但人口老齡化的負面經濟影響并非不可避免。除了實施提高生育率舉措外，確保當代和后代接受良好教育是應對人口老齡化挑戰(zhàn)的關鍵。

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