在戴墨看來，不僅是角色在銀幕上，創作中的“冒險”亦是《唐人街探案》系列的重要底色之一。他表示，“《唐探》最初確定的喜劇、動作、懸疑相結合的商業大片的風格本身就是一次創新，它的敘事方式腦洞大開，對于觀眾而言很新鮮，后來每一次故事發生地的變化、新角色的加入，都需要創新的勇氣”。
電影《唐探1900》于蛇年春節檔上映。受訪者供圖
戴墨認為，中國電影人的努力與潛力值得被信任，“我們并不缺乏想象力，也不缺乏故事，只是需要更多的機會去展現。當然這一次的《唐探1900》變化更大，但是對于創作者而言，創新是必須的”。
《唐探1900》的故事背景設定在1900年，這是一個充滿矛盾與沖突的年代。戴墨表示，“1900年的美國已經高樓林立、車水馬龍，而中國還處于晚清的落后狀態”。在他看來，這種強烈的對比不僅為影片提供了豐富的敘事空間，也可于無形中通過一系列“唐探”式的講述，展現出華工在美國修建鐵路的艱辛歷程，以及排華法案對華人社區的深遠影響。戴墨表示，“這段歷史在電影中很少被提及，但它值得被更多人知道。”
為了還原1900年的歷史氛圍，影片在場景設計、服裝道具等方面下足了功夫。“我們幾乎翻遍了所有能找到的當時舊金山的圖片，包括與那個時代華工相關的歷史圖片和資料”，戴墨介紹，為了還原1900年的舊金山，《唐探1900》團隊更是花費了大量精力在山東德州樂陵搭建實景。“按照歷史圖片和資料幾乎做到1:1還原，所有的建筑物都是從內到外進行全面還原，所以影片中舊金山的室內戲也都得以進行實景拍攝。而這一切努力正是為了最大限度、認真地去實現那種歷史沉浸感”。
事實上，盡管故事背景與人物設定都變了，但大銀幕上的《唐探1900》依舊呈現出早已為人們所熟悉的風格。“我覺得唐探系列的核心在于陳思誠、王寶強和劉昊然這三個人。只要他們在，唐探的故事就可以無限延伸，他們之間在這個系列中的合作和碰撞始終有著屬于‘唐探’的很微妙很獨特的地方”。
在《唐探1900》中，王寶強和劉昊然的角色設定發生了顯著變化。對此戴墨表示，這種角色設定的改變不僅為影片增添了新鮮感，也讓觀眾看到了兩位演員更多的可能性。“他們倆只要在一起，就會產生奇妙的化學反應，這種化學反應是影片成功的關鍵因素之一”。
演員之間的碰撞互動之外，《唐探》系列擅長的結構性喜劇效果在此次新作中也得以以精巧的構建再度展現魅力。“依靠層層細節和笑料堆疊最終達到喜劇高潮的方式，這方面主創團隊一直都很下功夫，我們希望讓觀眾在笑聲中感受到故事的張力”。事實上，這種敘事方式不僅讓影片的節奏更加緊湊，也讓喜劇元素與懸疑情節達到了高度貼合。
談及新角色中周潤發的加盟，戴墨表示，“發哥(周潤發)奉獻了非常精彩的表演，從前面的喜劇橋段，到為華人辯護那段非常厚實的情感戲，還有回溯‘華工’經歷的戲份，真的場場都非常經典。這個人物背負著頗有重量感的歷史色彩，對于影片整個故事而言可以說意義重大”。
戴墨在片場。受訪者供圖
整個電影的拍攝過程中，最令戴墨感到挑戰的是一些頗具難度的調度和協調，“因為我們的大場面多，其中還有很多非常復雜的動作場面，而且，《唐探》系列一直以來的參與者都是來自世界各地，協調起來確實需要花更多的精力”。戴墨同時表示，這一過程對于電影人而言亦是積累經驗的絕佳機會。
在戴墨看來，《唐探1900》的嘗試對于《唐探》系列是故事線的一次縱向延展，“用這一系列自身獨有的風格，講述不同的故事，需找新的可能性，如果說之前的是橫向的變化，那么這一次就是縱向的，是一次非常有意義的維度的打開”。
“在未來的某一天，或許我們會看到《唐探》系列將故事延伸到更遠的意想不到的時空。在我看來，電影的未來正在于冒險和創新。”戴墨說。(完)
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